Publikation in Nature Immunology: Kochsalz aktiviert Anti-Tumorzellen
Prof. Dr. Christina Zielinski leitet die Abteilung für Infektionsimmunologie am Leibniz-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie (Leibniz-HKI). Die Immunologin erreichte 2024 einen bemerkenswerten wissenschaftlichen Durchbruch mit ihrer Publikation in Nature Immunology zum Thema “Kochsalz aktiviert Anti-Tumorzellen”. Die Studie eröffnet neue Perspektiven für die Krebstherapie, insbesondere für die adoptive T-Zell-Therapie.
Christina Zielinski und ihr Team empfehlen, Natriumchlorid als positiven Regulator für die “Killer”-Funktion von T-Zellen einzusetzen. Diese Entdeckung könnte die Immuntherapie gegen Krebs revolutionieren und zeigt das enorme Potenzial ihrer Forschung im Bereich der Infektionsimmunologie.
Wie hast du es geschafft, eine solche Publikation zu erhalten?
Christina Zielinski: In unserer Publikation zeigen wir zum ersten Mal, dass Natriumchlorid (NaCl) die Zytotoxizität menschlicher T-Zellen steigern und damit ihre tumortötende Funktion verbessern kann. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Natriumchlorid für Immuntherapien (gegen Krebs) hilfreich sein kann. Die Kombination eines wirklich überraschenden wissenschaftlichen Ergebnisses mit einer recht einfach umzusetzenden neuen therapeutischen Strategie könnte der Grund dafür gewesen sein, dass die renommierte Fachzeitschrift Nature Immunology an der Veröffentlichung unserer Ergebnisse interessiert war.
Gab es Schwierigkeiten oder Glücksmomente?
Christina Zielinski: Die Tatsache, dass etwas so Einfaches wie (…) Kochsalz, die Antitumorfunktion von T-Zellen so dramatisch verbessern würde, war eine recht provokante Erkenntnis angesichts der enormen Anstrengungen, die weltweit zur Verbesserung der Immuntherapien gegen Krebs unternommen werden. Außergewöhnliche Behauptungen erfordern außergewöhnliche Beweise. Es hat daher ziemlich lange gedauert, bis wir endlich den zugrunde liegenden molekularen Mechanismus entschlüsselt hatten. Wir mussten Elektrophysiologie und Membranpotenziale untersuchen, was normalerweise nicht die Aufgabe von Immunologen ist. Aber das war eine großartige Gelegenheit, neue Forschungsgebiete zu betreten, Experten auf diesem Gebiet zu treffen und interdisziplinäre Forschung zu betreiben. Es war ein wirklich glücklicher Moment, als endlich alles einen Sinn ergab (…).
Was war das Besondere oder Entscheidende in der Forschung?
Christina Zielinski: Meiner Meinung nach ist das Wichtigste, um bahnbrechende Entdeckungen in der Wissenschaft zu machen, offen für unerwartete Erkenntnisse zu sein und sie weiterzuverfolgen, auch wenn Ihre ursprüngliche Frage vielleicht auf einen anderen Aspekt zugeschnitten war. Wir haben anfangs nicht einmal vermutet, dass Natriumchlorid die Anti-Tumor-Immunität beeinflussen könnte. Lassen Sie sich von Ihrer Neugierde leiten und lassen Sie sich von den Daten leiten. Am Ende werden Sie vielleicht eine ganz andere Geschichte hören. Es ist ein großes Privileg, sich in der Forschung zu engagieren und dies als Ihren Beruf zu bezeichnen.
Lucy Wahler | Öffentlichkeitsarbeit Infect-Net
