Der 8. März – Internationaler Frauentag

Ein Beitrag von Prof. Dr. Vera Kozjak-Pavlovic, Lehrstuhl für Mikrobiologie, Julius-Maximilians-Universität Würzburg.

In diesem Beitrag teile ich meine persönlichen Erfahrungen und meine Meinung über den Internationalen Frauentag, sowie einige historische Fakten.

Der 8. März, wie ich ihn in Erinnerung habe

Der 8. März war dort, wo ich aufgewachsen bin, ein großer Feiertag – wir bastelten Grußkarten für unsere Mütter und Großmütter, Männer kauften Nelken und kleine Geschenke für ihre Ehefrauen und Kolleginnen, und vor allem hatten wir schulfrei. Es war der Internationale Frauentag, eine Zeit, um die Errungenschaften von Frauen und ihre Rolle in der Gesellschaft zu feiern, ein Moment, um alle daran zu erinnern, dass Frauen die gleichen Rechte wie Männer haben, dass sie ebenso kompetent, ebenso fähig und ebenso wertvoll sind. Ich war damals zu jung, um zu verstehen, warum man die Menschen an eine so offensichtliche Tatsache erinnern musste, aber ich erinnere mich daran, dass Männer Witze darüber machten und Frauen – wenn kein Mann sie hören konnte – laut darüber nachdachten, warum sie nur einen einzigen Tag im Jahr hätten, an dem sie nicht kochen oder putzen müssten, während die Männer die übrigen 364 Tage bekämen.

Als ich nach Deutschland kam, stellte ich fest, dass der 8. März dort nicht so wichtig war, zumindest nicht im ehemaligen Westdeutschland. Der Tag schien durch seine Verbindung mit Kommunismus und Sozialismus belastet zu sein, und man feierte lieber den Muttertag (ein Feiertag, der ungefähr zur gleichen Zeit wie der Internationale Frauentag aus den Vereinigten Staaten eingeführt wurde und in Deutschland eine interessante, wenn auch etwas berüchtigte eigene Geschichte hat).

Der historische Hintergrund des Internationalen Frauentags

Tatsächlich begann der Internationale Frauentag, der jährlich am 8. März gefeiert wird, als sozialistischer Feiertag. Er wurde 1910 von der deutschen Sozialistin Clara Zetkin auf der Internationalen Sozialistischen Frauenkonferenz in Kopenhagen vorgeschlagen. Inspiriert wurde sie von einer ähnlichen Veranstaltung, die 1909 von der Socialist Party of America auf Vorschlag von Theresa Malkiel organisiert worden war. Die erste Feier des Internationalen Frauentags fand am 19. März 1911 statt – in ganz Europa forderten Frauen das Recht zu wählen, öffentliche Ämter zu bekleiden und am Arbeitsplatz gleich behandelt zu werden wie Männer.

1922 erklärte Wladimir Lenin den 8. März zum Internationalen Frauentag, um die Rolle der Frauen in der Russischen Revolution zu würdigen, und besiegelte damit sein Schicksal als kommunistischer Feiertag. In den 1970er- und 1980er-Jahren wurde der Internationale Frauentag jedoch von der Frauenbewegung aufgegriffen und 1975 offiziell von den Vereinten Nationen anerkannt, was zu seiner jährlichen Begehung durch die UN und einen Großteil der Welt führte. Entsprechend steht jedes Jahr unter einem bestimmten Motto oder im Zeichen eines spezifischen Themas im Bereich der Frauenrechte – und leider gehen uns diese Themen und Probleme so bald nicht aus.

Warum also geht der Internationale Frauentag in Deutschland – mit Ausnahme von Berlin und Mecklenburg-Vorpommern, die ihn 2019 beziehungsweise 2023 als gesetzlichen Feiertag eingeführt haben – noch immer vergleichsweise unbeachtet vorüber? Ist es wichtiger, Frauen als Mütter zu feiern als Frauen als … alles andere? Oder ist dies eine Folge unterschiedlicher Herangehensweisen an Frauenrollen und Frauenrechte in West- und Ostdeutschland, im Kapitalismus und im Kommunismus?

Frauenrechte im Vergleich: West- und Ostdeutschland

Die Zahlen erzählen folgende Geschichte: 1988 waren 78,1 % der ostdeutschen Frauen erwerbstätig (91,2 %, wenn man Frauen in Ausbildung mitzählt), verglichen mit 55 % im Westen. Dies war das Ergebnis einer Reihe von Gesetzen, die Frauen dazu ermutigten, Bildung zu erwerben und berufstätig zu sein. So konnten Frauen in Ostdeutschland bereits nach 1950 unabhängig von der Zustimmung ihres Ehemannes arbeiten, während sich die entsprechende Gesetzgebung in Westdeutschland erst 27 Jahre später, am 1. Juli 1977, änderte. Verheiratete Frauen in Westdeutschland waren zudem durch ein Gesetz in der Verwaltung ihrer eigenen Finanzen eingeschränkt, da sie ohne formelle Zustimmung ihres Ehemannes kein Bankkonto eröffnen durften – eine Regelung, die erst 1962 geändert wurde.

Auch bot die DDR eine umfassende, größtenteils kostenlose Kinderbetreuung an, einschließlich Ganztagsplätzen und 40 Tagen bezahlter Freistellung bei Erkrankung eines Kindes. In Westdeutschland fehlten ausreichende Ganztagsbetreuungsangebote, was die Erwerbstätigkeit von Müttern erschwerte – ein Problem, das bis heute besteht und das ich selbst erfahren habe, als ich Mutter wurde und weiterhin in Vollzeit in der Forschung arbeiten wollte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg leitete die DDR Bildungsreformen ein, die einen gleichberechtigten Zugang zu Universitäten sicherstellten, und bis 1989 lag der Anteil weiblicher Studierender bei 48,6 %. Interessanterweise zeigen historische Daten und regionale Analysen, dass ostdeutsche Universitäten häufig einen höheren Anteil an Professorinnen aufweisen als westdeutsche. An der Universität Würzburg, an der ich derzeit tätig bin, sind etwa 29 % der Professuren mit Frauen besetzt. An der Freien Universität Berlin liegt dieser Anteil bei 40 %.

Manche Lösungen beseitigen nicht alle Probleme

Es scheint also, dass der Kommunismus die Rolle der Frau außerhalb von Haus und Familie betonte, was sich teilweise in der Bedeutung des 8. März in heutigen und ehemaligen kommunistischen Ländern widerspiegelt. Doch obwohl die Förderung weiblicher Unabhängigkeit und der Zugang zu Bildung und Arbeitsmarkt sicherlich Schritte in die richtige Richtung waren, wurden die zugrunde liegenden gesellschaftlichen und kulturellen Probleme weder in kapitalistischen, demokratischen Gesellschaften noch im Kommunismus wirklich angegangen.

Als ich im kommunistischen Jugoslawien aufwuchs, hatte ich nicht den Eindruck, dass Geschlechtergleichheit ein Thema sei. Die meisten meiner Universitätsprofessoren waren Frauen, und von Frauen wurde generell erwartet, dass sie sich bilden und arbeiten. Männer und Frauen waren zumindest auf den ersten Blick gleich. In Wirklichkeit jedoch trugen Frauen weiterhin die Hauptlast der Haus- und Sorgearbeit und hatten wenig politische Macht. Männer hingegen kauften am 8. März Nelken und glaubten, damit seien alle Probleme gelöst.

Abschließende Gedanken

Ob Muttertag oder Internationaler Frauentag – meine Gefühle gegenüber Feiertagen, die Frauen feiern, sind daher zwiespältig. Was ist der Zweck, Frauen an einem einzigen Tag zu feiern, während Geschlechterungleichheit an allen anderen Tagen ignoriert wird? Dennoch glaube ich an die Bedeutung eines solchen Tages. Ich glaube auch, dass es an der Zeit ist, den Internationalen Frauentag von seiner sozialistischen Vergangenheit zu lösen und sich auf seine eigentliche Bedeutung zu konzentrieren.

Der 8. März ist ein Tag im Jahr, den wir nutzen sollten, um die Leistungen von Frauen anzuerkennen und die Welt daran zu erinnern, dass der Kampf noch nicht vorbei ist. Auch wenn seit der ersten Feier 1911 große Fortschritte erzielt wurden, sehen sich Frauenrechte derzeit einem starken, sich beschleunigenden globalen Gegenwind ausgesetzt. Gerade deshalb ist es wichtiger denn je, einen besonderen Tag zu haben, der auf die zahlreichen Probleme aufmerksam macht, die Frauen betreffen, und zum Handeln aufruft, um sie zu lösen.

Das Motto des Internationalen Frauentags 2026 lautet „Give To Gain“ und spiegelt damit treffend die Ziele von Infect Net wider – als Plattform zum Wissensaustausch, zur gegenseitigen Unterstützung und Ermutigung sowie zur Würdigung der Erfolge von Frauen in der Infektionsforschung. In der Hoffnung, dass dies auch weiterhin so bleibt, wünsche ich Ihnen allen einen schönen Internationalen Frauentag.